Duurzaamheid is voor veel technologiebedrijven inmiddels meer dan een bijzaak. Een voorbeeld uit de Nederlandse markt is ESET Nederland, het lokale onderdeel van het van oorsprong Slowaakse IT-securitybedrijf. Deze profielschets kijkt naar hoe het bedrijf maatschappelijke verantwoordelijkheid en milieu-impact benadert — en wat dat zegt over een bredere verschuiving in de IT-sector.
Over het bedrijf
ESET werd in 1987 in Slowakije opgericht als pionier op het gebied van digital security. Ruim drie decennia later geldt het als het grootste IT-securitybedrijf met een hoofdkantoor binnen de Europese Unie. In Nederland werkt een team van ongeveer 70 mensen, deels vanuit huis en deels vanuit het kantoor in Sliedrecht, aan digitale veiligheid — niet alleen via producten en diensten, maar ook door kennis te delen en organisaties te ondersteunen.
Een bredere kijk op verantwoordelijkheid
De bedrijfsfilosofie wordt samengevat in de pay-off Progress.Protected.: het beschermen van technologie en van de vooruitgang die technologie mogelijk maakt. De redenering daarachter is dat moderne technologie nodig is om grote uitdagingen, waaronder klimaatverandering, aan te pakken — en dat een bedrijf dat zijn bestaansrecht ontleent aan een maatschappelijk probleem ook een verantwoordelijkheid heeft om iets terug te geven.
Die verantwoordelijkheid krijgt op verschillende manieren vorm. Het bedrijf geeft awareness-trainingen, onderhoudt het kennisplatform Online Veilig en werkt samen met maatschappelijke partners. Daarnaast is er aandacht voor diversiteit en inclusiviteit, en krijgen NGO’s kosteloze bescherming.
Concrete duurzaamheidsmaatregelen
Op milieuvlak zijn enkele initiatieven het noemen waard:
- Hergebruik van apparatuur. Via de stichting Techeveryone krijgen oude apparaten een tweede leven en gaan ze naar mensen die deze apparaten zelf niet zouden kunnen aanschaffen. Daarmee snijdt het mes aan twee kanten: minder elektronisch afval én een kleinere digitale kloof.
- Duurzaam woon-werkverkeer. Een fietsplan stimuleert personeel dat dicht bij kantoor woont om met de fiets te komen in plaats van met de auto.
- Minder verbruik. Het bedrijf werkt toe naar een ‘paperless office’ en probeert het verbruik van grondstoffen zo laag mogelijk te houden.
- CO2-compensatie. De resterende uitstoot van organisatie en team wordt gecompenseerd via gespecialiseerde partners.
Waarom dit in de IT-sector extra telt
De IT-sector heeft een grotere milieuvoetafdruk dan veel mensen vermoeden. Wereldwijd is elektronisch afval een van de snelst groeiende afvalstromen; volgens VN-rapportages wordt jaarlijks ruim vijftig miljoen ton e-waste geproduceerd, waarvan maar een klein deel formeel wordt gerecycled. Elke laptop of telefoon die via refurbishment een tweede leven krijgt, bespaart bovendien de grondstoffen en de productie-uitstoot van een nieuw apparaat — bij hardware zit het grootste deel van de voetafdruk in de fabricage, niet in het gebruik.
Initiatieven zoals Techeveryone passen daarmee in een bredere beweging in de sector: van datacenters die naar restwarmtebenutting kijken tot fabrikanten die repareerbaarheid van apparaten verbeteren. De combinatie van hergebruik, verbruiksreductie en compensatie die ESET Nederland hanteert, is een herkenbaar patroon bij IT-bedrijven die duurzaamheid serieus oppakken.
Een trend die breder speelt
Het bedrijf geeft zelf aan nog niet te zijn waar het wil zijn, maar wel de juiste richting te hebben ingeslagen. Die houding past in een bredere marktontwikkeling: zowel overheden als zakelijke partners en grotere klanten hechten steeds meer waarde aan duurzaamheid, en in aanbestedingen en leveranciersbeoordelingen wegen milieucriteria steeds zwaarder mee. Datzelfde geldt voor werknemers en sollicitanten, die vaker kiezen voor werkgevers met een duidelijke maatschappelijke meerwaarde — in een krappe IT-arbeidsmarkt is dat geen detail.
Het voorbeeld laat zien dat duurzaamheidsbeleid bij een technologiebedrijf zelden uit één maatregel bestaat, maar uit een combinatie van reductie, hergebruik en compensatie. Wie wil begrijpen waarom dat onderscheid ertoe doet, vindt context in de uitleg over carbon neutral versus net zero.
Veelgestelde vragen
Een paar korte antwoorden voor wie het profiel snel wil plaatsen.
Wat doet ESET Nederland precies?
ESET Nederland is de Nederlandse tak van het Slowaakse IT-securitybedrijf ESET (opgericht in 1987). Met circa 70 medewerkers, deels in Sliedrecht en deels thuiswerkend, levert het beveiligingssoftware en -diensten en deelt het kennis over digitale veiligheid.
Wat is Techeveryone?
Een stichting waarmee oude apparaten een tweede leven krijgen: gebruikte hardware wordt opgeknapt en gaat naar mensen die zelf geen apparaat kunnen aanschaffen. Dat vermindert elektronisch afval en verkleint tegelijk de digitale kloof.
Hoe pakt het bedrijf zijn CO2-uitstoot aan?
Via een combinatie van maatregelen: verbruik terugdringen (richting een paperless office), duurzaam woon-werkverkeer stimuleren met een fietsplan, hardware hergebruiken, en de resterende uitstoot compenseren via gespecialiseerde partners.
Waarom investeren juist IT-bedrijven in duurzaamheid?
Omdat de sector een grote, vaak onzichtbare voetafdruk heeft (e-waste, productie-uitstoot van hardware, energieverbruik) én omdat de markt erom vraagt: overheden en grote klanten wegen milieucriteria steeds zwaarder, en werknemers kiezen vaker voor werkgevers met maatschappelijke meerwaarde.