Het belang van regenwoudbescherming en agroforestry

Samen met onze partner, Rainforest Partnership, beschermen we de Rio Napo regio van het Ecuadoraanse Amazonegebied in een project dat loopt tot ten minste december 2026. Het doel van dit project is het bos economisch winstgevend te maken voor inheemse vrouwen en hun gemeenschappen; de duurzame productie van diverse producten uit het regenwoud, zoals cacao, koffie, bakbananen, yuca, guayusa, inheemse vis, maïs en meer, te verhogen; en de toegang van gemeenschappen tot binnenlandse en internationale markten te ondersteunen om verder stabiele en betrouwbare bronnen van inkomsten te genereren, economische onafhankelijkheid te bevorderen, en de verdediging van gemeenschappen tegen extractie en uitbuiting te versterken.

Bescherming van regenwouden – met inbegrip van zowel het behoud van oerbossen als het herstel van aangetaste bossen – is een cruciale oplossing voor het klimaat. Natuurlijke bossen behoren tot de grootste CO2-reserves ter wereld, maar ze worden in een alarmerend tempo vernietigd. Alleen al in 2020 is de wereld 12 miljoen hectare tropisch bos kwijtgeraakt (Global Forest Watch). Het verbranden of kappen van bossen draagt bij tot de klimaatverandering, aangezien alle CO2 die normaal in de bossen is opgeslagen, vrijkomt in de atmosfeer. Geschat wordt dat de uitstoot als gevolg van het verlies van tropische bossen nu elk jaar hoger is dan wat 85 miljoen auto’s over hun hele levensduur zouden produceren.

Gezonde staande bossen absorberen echter zeer effectief kooldioxide uit de atmosfeer; Global Forest Watch heeft zelfs ontdekt dat de bossen van de wereld tussen 2001 en 2019 ongeveer twee keer zoveel kooldioxide hebben vastgelegd als ze hebben uitgestoten, en dat bossen in staat zijn om 23 procent van de kosteneffectieve klimaatmitigatie te leveren die vóór 2030 nodig is. Dit maakt het behoud van de staande bossen tot een topprioriteit op de mondiale agenda. Bovendien herbergen bossen meer dan de helft van alle bekende planten- en diersoorten ter wereld; ze leveren essentiële goederen en diensten aan ons allemaal, waaronder schoon water en schone lucht, voedsel, dagelijkse producten, geneesmiddelen en klimaatregulering; en ze herbergen miljoenen mensen die er voor hun levensonderhoud van afhankelijk zijn en die een onschatbare culturele diversiteit vertegenwoordigen.

Agroforestry is een systeem van landbeheer waarbij bomen worden geteeld naast gewassen of weilanden. Door bomen naast gewassen te planten, wordt het agro-ecosysteem gediversifieerd, waardoor de functionaliteit en duurzaamheid ervan worden verbeterd door processen tot stand te brengen die meer lijken op die welke in natuurlijke ecosystemen werkzaam zijn. Naast het creëren van duurzamere manieren van landbouw, stelt agroforestry boeren ook in staat om een breder scala aan verkoopbare producten te produceren op dezelfde hoeveelheid land. Bomen produceren bijvoorbeeld fruit, noten, geneesmiddelen en houtproducten, die samen met andere gewassen kunnen worden verhandeld. Agroforestry versterkt niet alleen het inkomen van de boeren, maar vergroot ook de biodiversiteit, verbetert de gezondheid van de bodem en de stikstoffixatie, vermindert erosie en bevordert de vastlegging van CO2.

Door via duurzame landbouw een sterk bestaan op te bouwen, is agroforestry een geweldige manier om indirect het regenwoud te beschermen. Omdat het een alternatieve bron van inkomsten biedt zonder ontbossing, brengt agroforestry stabiliteit in gemeenschappen, geeft het hen meer zeggenschap over hun land, zodat ze het beter kunnen beheren en beschermen. Door gemeenschappen een solide, duurzaam alternatief voor hun levensonderhoud te bieden, worden bossen dus niet alleen gespaard, maar wordt een systeem gecreëerd dat baat heeft bij de gezondheid en integriteit ervan.